SYDNEY (AP) — La sprinteuse afghane Kimia Yousofi se prépare à compétitionner à ses 3e Jeux olympiques après avoir été sélectionnée pour les Jeux de Paris depuis sa base d'entraînement en Australie.
Yousofi, le porte-drapeau de l'Afghanistan à la cérémonie d'ouverture des Jeux de Tokyo, vit en Australie depuis 2022.
Le Comité olympique australien a félicité mardi Yousofi pour sa sélection pour le sprint féminin de 100 mètres.
“C'est un honneur de représenter à nouveau les femmes de mon pays”, a-t-elle déclaré dans un communiqué publié par le comité australien. “Les filles et les femmes privées de droits fondamentaux, y compris l'éducation, le plus important d'entre eux.
“Je représente les rêves et les aspirations volés de ces femmes. Celles qui n'ont pas le pouvoir de prendre des décisions en tant qu'êtres humains libres - elles n'ont même pas la permission d'entrer dans un parc.”
Elle a dit être “profondément reconnaissante à tous ceux qui m'ont soutenue dans ce parcours et rendu cela possible ... qui nous ont aidés à chaque étape, à venir en Australie, à nous rejoindre et à poursuivre nos rêves et à construire une nouvelle vie,”
Yousofi faisait partie des athlètes et des familles réinstallés en Australie, dans son cas via l'Iran, après que les talibans ont pris le pouvoir en Afghanistan et imposé de sévères restrictions aux femmes et aux filles.
Des dizaines d'autres athlètes afghans, y compris des membres des équipes de cricket et de soccer féminines, ont déménagé en Australie.
Jeux olympiques de Paris
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Le directeur général du COA, Matt Carroll, a déclaré que l'histoire de Yousofi est “une source d'inspiration pour les femmes et les filles en Afghanistan, et partout dans le monde, qui se voient refuser des droits fondamentaux, y compris le droit de pratiquer librement le sport.”
Le président du Comité olympique national afghan, Yonus Popalzay, a déclaré qu'il y aurait trois femmes dans l'équipe pour Paris.
“Nous sommes ravis d'avoir trois athlètes féminines pour la première fois dans des Jeux olympiques,” a déclaré Popalzay dans un communiqué. “Nous sommes très reconnaissants au COA pour le soutien apporté à Kimia Yousofi.”
Le Comité olympique national afghan opère en dehors de l'Afghanistan pour soutenir et encourager les athlètes.
John Quinn, l'entraîneur de Yousofi basé en Australie, se rendra aux Jeux olympiques en tant qu'entraîneur en chef de l'équipe d'athlétisme de l'Afghanistan.
Il a dit qu'au début de sa collaboration avec Yousofi, ils devaient communiquer via une application de traduction car ils ne parlaient pas la même langue, “nous avons donc parcouru un long chemin en moins de deux ans.”
Les Jeux de Paris seront “des Jeux où elle ne court pas vraiment pour elle-même, elle court pour les femmes de l'Afghanistan et elle montre ce qui est possible,” a déclaré Quinn. “Elle offre, pour elles, de l'espoir. Et elle montre à quoi ressemble l'optimisme.”
Quinn a déclaré que Yousofi s'était nettement améliorée sur la piste d'un point de vue technique mais avait également progressé en dehors des arènes sportives.
“Quand on considère tout le reste qu'elle a dû jongler - l'entraînement, une nouvelle langue, amener sa famille ici, toutes ces choses,” a-t-il déclaré, “elle a été incroyable.”
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Couverture des Jeux olympiques de l'AP : https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
