Quel capitaine recevra la Coupe Stanley après le Match 7 reste une question ouverte.

Il semble bien plus certain qui recevra le trophée Conn Smythe en tant que MVP des séries éliminatoires, que les Oilers d'Edmonton ou les Panthers de la Floride remportent le titre lundi soir.

Connor McDavid d'Edmonton est le grand favori pour remporter le prix, selon le BetMGM Sportsbook, avec des cotes de moins 3000, ce qui équivaut à une probabilité implicite de plus de 96%. Aleksander Barkov de la Floride est le suivant avec des cotes de plus 1400, aucun autre joueur n'étant répertorié avec des cotes meilleures qu'un long shot extrême à plus 10 000.

McDavid a déjà établi un record de séries éliminatoires avec 34 passes décisives cette saison et ses 42 points se classent au quatrième rang, derrière seulement deux parcours en séries éliminatoires de Wayne Gretzky (47 points en 1986 et 43 en 1988) et un de Mario Lemieux (44 en 1991).

McDavid est devenu le premier joueur de l'histoire à marquer au moins quatre points lors des deux derniers matchs de la finale de la Coupe Stanley pour aider Edmonton à remonter d'un déficit de 3-0 pour remporter les Matchs 4 et 5.

Gagner le Conn Smythe sans remporter la Coupe, si cela arrive, n'est pas sans précédent. Cinq joueurs d'équipes perdantes ont remporté le trophée depuis sa première remise en 1965 : Jean-Sébastien Giguère (2003 Mighty Ducks), Ron Hextall (1987 Flyers), Reggie Leach (1976 Flyers), Glenn Hall (1968 Blues) et Roger Crozier (1966 Red Wings).

Le MVP des séries éliminatoires allant à une non-championne est bien plus courant en hockey, qui remet le Conn Smythe au MVP de l'ensemble des séries éliminatoires au lieu de simplement de la ronde finale comme c'est le cas dans la NFL, la NBA et la Major League Baseball.

Il est arrivé une fois dans les rondes de championnat de ces trois ligues.

Voici un aperçu des MVP des séries éliminatoires d'équipes perdantes:

NHL

Crozier

Les Red Wings se sont qualifiés pour les séries éliminatoires en 1966 en tant que quatrième tête de série d'une ligue à six équipes mais ont causé la surprise en éliminant Chicago en première ronde grâce à Crozier qui n'a concédé que six buts dans les quatre victoires.

Détroit menait ensuite deux victoires à une contre Montréal en finale de la Coupe avant que Crozier ne quitte le Match 4 tôt à cause d'une blessure. Les Red Wings ont perdu ce match pour égaliser la série. Crozier est revenu pour les deux derniers matchs mais n'était pas en forme. Les Canadiens ont remporté en six matchs, mais Crozier a quand même reçu le MVP.

Hall

Les séries éliminatoires de 1968 étaient les premières depuis l'expansion de la LNH de six équipes à 12. Hall a dominé la moitié de l'expansion du tableau en menant les Blues à des victoires en sept matchs contre Philadelphie et Minnesota, arrêtant 70 des 72 tirs dans ces deux matchs décisifs.

Hall a maintenu Saint-Louis près des Canadiens établis en finale de la Coupe qui a présenté quatre matchs à un but d'écart et deux qui sont allés en prolongation. Hall a arrêté 140 des 151 tirs lors du balayage de quatre matchs par Montréal.

Leach

L'attaquant de Philadelphie est le seul patineur à avoir remporté le prix grâce à une course de marquage remarquable tout au long des séries avec un record de 19 buts et cinq passes décisives en 16 matchs.

Il a marqué cinq buts dans le match de finale contre Boston. Il a ensuite marqué quatre buts en quatre matchs de la finale de la Coupe contre Montréal mais les Canadiens ont quand même balayé la série.

Jari Kurri a égalé son record avec 19 buts en 1985 mais personne ne l'a surpassé.

Hextall

Le débutant des Flyers a affiché un bilan de 15-11 avec un pourcentage de .908 d'arrêts cette saison et a presque conduit Philadelphie à la victoire contre Gretzky et les puissants Oilers en finale de la Coupe.

Il a arrêté 61 des 66 tirs contre l'une des équipes les plus dynamiques de l'histoire de la LNH pour obtenir des victoires dans les Matchs 5 et 6. Il a arrêté 40 tirs de plus dans le Match 7 mais les Flyers ont fini par s'incliner sur un score de 3-1.

Giguère

Les Ducks sont entrés dans les séries éliminatoires cette saison-là en tant que septième tête de série dans l'Ouest mais sont allés jusqu'au Match 7 de la Finale de la Coupe Stanley grâce en grande partie à leur gardien de but.

Giguère a donné le ton en arrêtant 63 des 64 tirs dans une victoire en prolongation triple contre Détroit pour ouvrir les séries. Il a ensuite blanchi Dallas une fois au deuxième tour et a eu des blanchissages dans les trois premiers matchs de la finale de la conférence contre Minnesota.

Il a ajouté un cinquième blanchissage contre le New Jersey dans le Match 4 de la finale pour améliorer son record à 7-0 en prolongation cette saison-là. Mais il a perdu 3-0 dans le Match 7 et a reçu le trophée lors d'une cérémonie maladroite sur la glace au New Jersey devant les fans des Devils en liesse.

NFL

Chuck Howley, Cowboys, Super Bowl 5

Le linebacker de Dallas a presque tout fait lors de la première apparition du Texas en Super Bowl, interceptant deux passes et provoquant un échec contre les Colts de Baltimore.

Howley s'est retrouvé sur la mauvaise fin du score lorsque Jim O'Brien a marqué un field goal de 32 yards à 5 secondes de la fin pour donner aux Colts une victoire 16-13 en finale à la suite de la saison 1970.

NBA

Jerry West, Lakers de 1969

La NBA a remis pour la première fois un MVP des Finales en 1969 et le brillant West était un vainqueur digne dans une cause perdante. Il a marqué 53 points dans une victoire au Game 1 contre Boston et n'a presque pas ralenti après ça.

West a en moyenne marqué 37,9 points par match dans la série - le cinquième plus élevé jamais en Finales - et a dépassé les 40 points quatre fois au total en sept matchs. Il a marqué 42 points dans le Match 7 mais s'est retrouvé du mauvais côté dans un match 108-106, marquant la sixième fois que ses Lakers ont perdu contre les Celtics en Finales.

MLB

Bobby Richardson, Yankees de 1960

Les Yankees ont dominé les Pirates au tableau de bord, marquant 55-27 contre Pittsburgh sur sept matchs mais ont fini par être du mauvais côté lorsque Bill Mazeroski a frappé un circuit pour mettre fin à la série face à Ralph Terry dans une victoire clinch de 10-9.

Mais c'est le deuxième buteur de New York qui a fini par remporter le MVP après avoir frappé .367 avec un circuit, cinq coups supplémentaires et un record de 12 points produits lors des sept matchs.

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