Le jeu de tir battle royale Fortnite d'Epic a dépassé ses modestes débuts pour devenir un exemple phare de ce que pourrait être le 'métavers'. Des collaborations qui font la une avec des marques mondiales. Des skins emblématiques qui rassemblent des personnages de films, séries télévisées, jeux vidéo, et plus encore sous un même toit. Une narration en constante évolution qui garde les joueurs en orbite. Des concerts et des spectacles comiques en jeu avec des artistes majeurs. Du contenu généré par les utilisateurs à gogo.
Oui, la proposition initiale d'un jeu de tir en mode service en direct s'est maintenant transformée en quelque chose de bien plus grand (et peut-être plus lucratif) que ce qui était initialement prévu, et Epic est parfaitement conscient de la façon dont les partenaires potentiels perçoivent Fortnite dans le paysage du divertissement actuel.
Il suffit de regarder Disney. Le propriétaire de Star Wars, Pixar et de l'Univers cinématographique Marvel a récemment investi 1,5 milliard de dollars dans Epic pour collaborer à un tout nouvel 'univers du divertissement', soulignant où les principaux détenteurs de propriété intellectuelle estiment que les consommateurs passent actuellement leur temps.
En envisageant ce contrat et d'autres à la GDC 2024, les dirigeants d'Epic, dont le directeur technique Kim Libreri et le vice-président exécutif Saxs Persson, ont affirmé que certains des plus grands acteurs du divertissement commencent à comprendre que des expériences comme Fortnite hébergent un public bien plus important que ceux que l'on peut trouver dans les parcs à thème ou les magasins de détail.
'Nous ne sommes pas vraiment prêts à partager ce que nous allons faire avec Disney', déclare Libreri. 'Mais je pense que M. Iger a admiré ce que Tim [Sweeney] et la société ont fait depuis plusieurs années, et nous partageons une vision commune sur la manière de divertir les gens. Il va y avoir des développements intéressants, mais cet analogie de la PI et la capacité de mener les joueurs là où ils ont toujours voulu aller, ensemble, et peut-être même de leur permettre de construire leurs propres choses'.
D'une conversation informelle avec Disney à un investissement de 1,5 milliard de dollars
Il est intéressant d'entendre Libreri citer le PDG de Disney, Bob Iger. En 2019, le vétéran dirigeant avait suggéré que la société devait se concentrer sur la concession de licences, et non sur la publication de jeux vidéo. 'Nous avons constaté au fil des ans que nous n'avons pas été particulièrement bons du côté de l'auto-édition, mais nous avons été excellents du côté des licences', avait déclaré Iger à l'époque, expliquant pourquoi le conglomérat se concentrait sur le travail avec des partenaires externes et des studios.
Pourtant, après avoir dépensé 1,5 milliard de dollars pour acquérir une participation équitable dans Epic, Libreri affirme que Disney cherche maintenant à 'faire quelque chose de plus profond'.
'Nous avons été très proches l'un de l'autre pendant longtemps', déclare Libreri, qui a précédemment travaillé sous l'égide de Disney chez LucasFilm. 'Tim et Bob ont beaucoup discuté. Alors que notre univers du divertissement a grandi, je pense qu'il est devenu vraiment attrayant de réfléchir à la manière dont nous pourrions faire quelque chose de plus profond que simplement concéder la licence du moteur, ou faire le démonstration technologique occasionnelle, ou animer une attraction dans un parc à thème.'
'Tout Disney utilise Unreal Engine, donc c'est devenu une conversation naturelle', explique-t-il. 'Vous savez, Bob voit l'avenir du divertissement non seulement comme un moyen d'engager passivement les gens. Ils exploitent des parcs à thème, qui sont ces mondes profondément immersifs. Dans le monde virtuel, ils voient le potentiel de rassembler simultanément des millions de personnes pour vivre des expériences qu'il serait impossible dans le monde réel'.
Fortnite est une 'toile vierge' pour votre franchise préférée
Persson intervient pour dire que Disney est une 'entreprise de rêveurs', mais note que transformer Fortnite en une sorte de 'toile vierge' lui a permis de répondre aux besoins différents de tant de détenteurs de propriété intellectuelle. 'Lego le voit de la même manière', ajoute Persson. Il dit que la collaboration d'Epic avec le groupe Lego - qui a donné naissance au jeu de survie en monde ouvert de première partie d'Epic, Lego Fortnite - a été conçue pour donner à Lego le contrôle sur leur entreprise.
Alors que Lego Fortnite continue de s'étendre, et que certains actifs Lego se dirigent vers Fortnite Creative et l'éditeur Unreal Engine pour Fortnite (UEFN), Persson dit que Lego a finalement atteint son objectif de créer un écosystème en ébullition qui inclut des créateurs. Tout cela dans Fortnite, bien que le jeu lui-même ne soit pas l'attrait.
'[Lego voulait] trouver une manière intelligente pour que les créateurs puissent contribuer. Ensuite, les gens pourraient commencer à créer de véritables jeux Lego, sur lesquels ils peuvent gagner de l'argent et qui ne sont pas soumis à un accord de licence farfelu. Ce n'est pas soumis à simplement aller chercher des actifs sur Internet. C'est le vrai deal', continue Persson.
'Du point de vue de Lego, maintenant ils ont tous les éléments pour créer un véritable écosystème qui ne concerne que Lego. En vérité, se soucient-ils de Fortnite? Pas vraiment. Mais ils se soucient vraiment, vraiment de l'écosystème que nous avons créé. 'Nous avons investi beaucoup dans la façon dont les notations fonctionnent et dans la façon dont nos contrôles parentaux fonctionnent. Ou comment la vie privée fonctionne. Donc, nous avons toutes les fonctionnalités de base dont vous avez besoin pour avoir un espace sûr lorsque tout le monde arrive. C'est pour cela qu'ils sont venus. C'est ce qui les rend vraiment enthousiastes.'
