Le développeur Fighting Chance Games de la région de Los Angeles a annoncé qu'il met fin au développement de Drag Her!, un jeu de combat classique mettant en vedette une liste de drag queens populaires comme Alaska 5000, Kim Chi, et BenDeLaCreme. L'équipe avait précédemment levé modestement 75 000 $ sur Kickstarter pour financer le développement.

Dans un post sur X (anciennement Twitter), le studio a déclaré avoir pris la "douloureuse décision" d'arrêter le travail sur le jeu après trois ans pour une raison simple : l'équipe est à court de financement.

"Au cours de ce projet, nous avons présenté à une longue liste d'éditeurs, de plateformes, et plus encore cherchant à obtenir Drag Her! repris", a déclaré l'équipe dans un communiqué. Malgré le succès sur Kickstarter et un certain nombre de demandes de subventions, et une réception positive des fans en ligne et lors d'événements, "aucun niveau de légitimité que nous avons construit n'a abouti à un accord."

Dans le but de s'assurer qu'au moins une partie du jeu atteigne les mains des joueurs, Fighting Chance Games sort une édition "Failure to Launch" gratuitement sur Steam. Il ne proposera que trois des sept reines jouables qui avaient donné leur permission d'utiliser leur ressemblance.

Pourquoi un jeu basé sur le thème du drag n'a-t-il pas pu obtenir de financement?

L'annulation est surprenante car le jeu a été présenté de manière prominente lors des événements Day of the Devs lors des Game Awards 2023 et de la Game Developers Conference 2024. Il est inquiétant de voir qu'une studio puisse avoir besoin de fermer son jeu avant le lancement même avec un tel soutien.

Mais ce qui est aussi décourageant, c'est qu'un jeu conçu pour être un "élément crucial des médias gays" n'ait pas pu trouver de financement à une époque où son sujet, les drag queens, devient de plus en plus populaire chaque année. La franchise de compétition de réalité RuPaul's Drag Race (où presque toutes les reines jouables sont devenues des célébrités mineures) s'est étendue à travers le monde, et les événements basés sur le drag sont devenus bien plus mainstream.

Il est possible que le chevauchement entre les fans de drag et de jeux de combat n'ait pas été aussi fort que ce que les développeurs espéraient. D'autres jeux de combat prometteurs comme Them's Fightin' Herds ont arrêté leur développement après n'avoir pas pu trouver de stabilité financière sur un marché dominé par des séries comme Street Fighter et Mortal Kombat.

Cette année a également été rude pour l'industrie du jeu vidéo, avec des développeurs de toutes tailles signalant des opportunités de financement réduites et luttant avec des milliers de licenciements.

Mais cette annulation se produit aussi à une époque où les performances de drag sont confrontées à une vague de backlash de droite aux États-Unis et au Royaume-Uni. Si d'éventuels partenaires financiers étaient réticents à reprendre le projet en raison de ce backlash, alors les organisateurs bigots des interdictions de drag auront réussi à leur objectif : forcer les artistes issus de la communauté LGBTQ dans les marges de la société.

Game Developer et Game Developers Conference sont des organisations sœurs sous Informa Tech.