Le fabricant de jouets Mattel, surtout connu pour des lignes de produits comme Hot Wheels, Thomas le petit train et bien sûr Barbie, entre dans le secteur de l'édition de jeux. Après avoir passé les dernières années à établir des partenariats de licence dans des jeux comme Forza Horizon 5, Roblox et World of Tanks, la société a annoncé qu'elle allait commencer à publier des jeux mobiles dans le cadre d'une expansion de son "réseau mondial de partenaires de développement".

Un porte-parole de Mattel a confirmé à Game Developer que bien que la société commence son activité d'édition de jeux sur des plateformes mobiles, elle est ouverte à une expansion vers PC et consoles à l'avenir.

Lors d'une interview, le responsable mondial des jeux numériques de Mattel, Mike DeLaet, a partagé plus de détails sur l'initiative, expliquant que lui et son équipe veulent soutenir directement les développeurs travaillant avec les marques basées sur les jouets.

"Nous allons faire de la co-développement, donner le feu vert à un nouveau jeu par an et ensuite publier les jeux nous-mêmes", a-t-il déclaré, ajoutant que la société met en place une équipe interne dédiée à soutenir l'effort.

La société ciblera principalement un public de joueurs âgés de 13 ans et plus, avec des applications ciblant également les enfants comme le tout nouvel opus de Thomas & Friends: Let's Roll également en développement.

DeLaet s'est montré intéressé à travailler avec des développeurs pour créer des marques de jeux vidéo originales qui pourraient être transformées en gammes de jouets physiques, mais a déclaré que pour l'instant, l'effort est de donner un "nouveau souffle" aux marques existantes.

Les jeux vidéo sont-ils "Kenough" pour Mattel ?

L'expansion de Mattel dans l'édition de jeux vidéo intervient à un moment passionnant pour le fabricant de jouets et l'industrie du jeu. La société est sur une lancée après le film Barbie de 2023, un film étrangement subversif qui a revitalisé l'intérêt pour sa poupée phare. En même temps, l'industrie du jeu vidéo subit une rétraction économique douloureuse, coûtant à des milliers de développeurs leur gagne-pain et soulevant de véritables questions sur le surinvestissement dans le marché du jeu vidéo.

DeLaet lui-même est optimiste quant à l'investissement de Mattel, commentant que le PDG Ynon Kriez lui a dit que cette expansion est une "priorité absolue" pour la société. "Nous grandissons et embauchons des gens", a-t-il déclaré. "J'espère que l'industrie se redressera rapidement...Je crois fermement en faire croître l'ensemble du gâteau, pas seulement la part de Mattel. Tout ce que nous pouvons faire pour contribuer à élargir le gâteau est une excellente chose pour l'industrie dans son ensemble."'

L'expansion de Mattel dans l'édition de jeux vidéo a le potentiel d'être une aubaine pour l'industrie du jouet et du jeu vidéo, mais son entrée semble comparable à la position culturelle de la société à la suite du film Barbie.

Elle possède des lignes de jouets que le public aime, mais il reste à savoir si ses dirigeants comprennent pourquoi elles sont appréciées.