L'application d'apprentissage des langues Duolingo a réalisé sa deuxième acquisition dans le domaine du design suite à son introduction en bourse en 2021. Le mardi, la société a annoncé qu'elle avait conclu un accord pour acheter le studio de design d'animation et de motion design Hobbes basé à Detroit.

Le studio travaillait avec Duolingo depuis plus d'un an pour développer plusieurs fonctionnalités, dont son nouveau produit, Duolingo Music, ainsi que d'autres systèmes de design d'animation, d'architecture de produit et plus encore. Avec la conclusion de l'accord, les 12 designers, animateurs de mouvement, stratèges créatifs, directeurs créatifs et producteurs d'Hobbes rejoindront Duolingo à temps plein pour former la toute première équipe de design de mouvement dédiée de l'entreprise.

L'équipe restera à Detroit, où leur bureau est situé à côté du bureau de Duolingo à Detroit, doublant presque la taille de ce bureau, note la société.

Le prix de l'accord n'était pas immédiatement disponible, mais l'acquisition s'est faite en espèces plus des attributions d'actions pour l'équipe acquise. Duolingo a décrit l'accord à TechCrunch comme davantage d'un "acqui-hire".

Auparavant, en 2022, Duolingo avait acquis Gunner, un autre studio de design d'animation et de motion design basé à Detroit qui avait travaillé sur des mécaniques de jeu pour rendre l'application plus amusante et engageante. Le design et l'animation sont au cœur de l'expérience Duolingo, ce qui rend l'apprentissage d'une nouvelle langue ou compétence plus proche d'un jeu que d'une tâche redoutée.

"Le design est un élément essentiel du succès de Duolingo, en particulier notre utilisation de personnages et d'animations, qui a vraiment accéléré depuis l'ajout de Gunner à notre équipe. Maintenant, nous pourrons accélérer notre utilisation du design de mouvement en ajoutant les talents uniques d'Hobbes à notre équipe de design", a déclaré Ryan Sims, directeur du design chez Duolingo. "Nous investissons dans la conviction qu'une expérience de produit plus animée est plus amusante et agréable, et conduit à de meilleurs résultats d'apprentissage."

En plus d'avoir maintenant une équipe de design de mouvement dédiée en interne, Duolingo indique que les designers d'Hobbes aideront à renforcer le pipeline d'animation de l'entreprise, à améliorer son UX et à approfondir les façons dont les apprenants interagissent avec son produit.