LOS ANGELES (AP) - Martin Mull, dont l'humour drolatique et ésotérique et le jeu d'acteur l'ont rendu sensationnel dans les années 1970 et plus tard un invité apprécié des sitcoms comme "Roseanne" et "Arrested Development", est décédé, a déclaré sa fille vendredi. Il avait 80 ans.
La fille de Mull, l'écrivaine pour la télévision et artiste comique Maggie Mull, a déclaré que son père était décédé chez lui jeudi après "une vaillante lutte contre une longue maladie".
Mull, qui était également guitariste et peintre, est devenu célèbre au niveau national avec un rôle récurrent dans le soap opera satirique créé par Norman Lear "Mary Hartman, Mary Hartman", et le rôle principal de son spin-off, "Fernwood Tonight".
"Il était connu pour exceller dans toutes les disciplines créatives imaginables et aussi pour avoir fait des publicités pour Red Roof Inn", a déclaré Maggie Mull dans un post Instagram. "Il trouverait cette blague amusante. Il n'a jamais cessé d'être drôle. Mon père manquera profondément à sa femme et sa fille, à ses amis et collègues, aux autres artistes, comédiens et musiciens, et - signe d'une personne réellement exceptionnelle - à de nombreux, nombreux chiens."
Connu pour ses cheveux blonds et sa moustache bien entretenue, Mull est né à Chicago, a grandi dans l'Ohio et le Connecticut et a étudié l'art à Rhode Island et à Rome.
Son premier pas dans le monde du spectacle a été en tant que compositeur, écrivant en 1970 le semi-succès "A Girl Named Johnny Cash" pour la chanteuse Jane Morgan. Il allia musique et comédie dans un numéro qu'il a présenté dans les clubs huppés de Hollywood dans les années 1970.
"En 1976, j'étais guitariste et comique assis se produisant au Roxy sur Sunset Strip quand Norman Lear est entré et m'a entendu", a déclaré Mull à l'Associated Press en 1980. "Il m'a casté en tant que malfaiteur sur 'Mary Hartman, Mary Hartman'. Quatre mois plus tard, j'ai eu ma propre émission dérivée."
Son passage sur le Strip a été immortalisé dans le classique du rock country de 1973 "Lonesome L.A. Cowboy" où les Riders of the Purple Sage lui ont fait un clin d'œil aux côtés des éminents musiciens Kris Kristofferson et Rita Coolidge.
"Je sais que Kris et Rita et Marty Mull traînent au Troubadour", dit la chanson.
Sur "Fernwood Tonight" (parfois stylisé "Fernwood 2 Night"), il jouait Barth Gimble, l'animateur d'un talk-show local dans une ville du Midwest et jumeau de son personnage de "Mary Hartman". Fred Willard, un collaborateur fréquent avec des sensibilités comiques très similaires, jouait son acolyte. Cela a ensuite été revu sous le nom de "America 2 Night" et situé en Californie du Sud.
Il a eu l'occasion d'être un véritable animateur de talk-show en remplaçant Johnny Carson sur "The Tonight Show".
Mull jouait souvent des personnages légèrement louches, un peu glauques et souvent lourdingues, comme il l'a fait en tant que patron de Teri Garr et rival de Michael Keaton dans "Mr. Mom" en 1983. Il a joué le Colonel Moutarde dans l'adaptation cinématographique de 1985 du jeu de société "Clue", qui, comme beaucoup de choses dans lesquelles Mull est apparu, est devenu culte.
Les années 1980 ont également apporté ce que beaucoup ont considéré comme son meilleur travail, "A History of White People in America", un faux documentaire qui a été diffusé pour la première fois sur Cinemax. Mull a co-créé l'émission et y a joué un reporter d'investigation de style "60 Minutes" enquêtant sur tout ce qui est banal et fade. Willard était à nouveau son co-star.
Il a écrit et joué dans "Rented Lips" en 1988 aux côtés de Robert Downey Jr., dont le père, Robert Sr., était le réalisateur.
Sa co-star Jennifer Tilly a déclaré dans un post X vendredi que Mull était "une personne si spirituelle, charismatique et gentille".
Dans les années 1990, il était surtout connu pour son rôle récurrent dans plusieurs saisons de "Roseanne", où il jouait un patron plus chaleureux et moins louche du personnage principal, un homme ouvertement gay dont le partenaire était joué par Willard, qui est décédé en 2020.
Mull jouera ensuite le détective privé Gene Parmesan dans "Arrested Development", un personnage de série culte d'une série culte, et sera nommé pour un Emmy, son premier, en 2016 pour une apparition en tant qu'invité dans "Veep".
"Ce que j'ai fait dans 'Veep', j'en suis très fier, mais j'aimerais penser que c'est probablement plus collectif, à mon âge c'est plus collectif", a déclaré Mull à l'Associated Press après sa nomination. "Cela remonte peut-être jusqu'à 'Fernwood'."
D'autres comédiens et acteurs étaient souvent ses plus grands fans. "Martin était le meilleur", a déclaré le réalisateur de "Mes meilleures amies", Paul Feig, dans un post X. "Tellement drôle, tellement talentueux, une personne si gentille. J'ai eu la chance de travailler avec lui sur The Jackie Thomas Show et j'ai chéri chaque moment passé avec une légende. Fernwood Tonight a été tellement influent dans ma vie."
Mull laisse derrière lui sa fille et musicienne Wendy Haas, son épouse depuis 1982.
