NEW YORK (AP) — Les actions américaines dérivent jeudi suite à des rapports de bénéfices mitigés de grandes entreprises et des signaux indiquant que l'économie pourrait ralentir.

Le S&P 500 était en baisse de 0,3% en milieu de journée, bien que la majorité des actions de l'indice et de Wall Street soient en hausse. Le Dow Jones Industrial Average était en baisse de 329 points, soit 0,9%, à 12 h 12 min, heure de l'Est, et le Nasdaq Composite était en baisse de 0,5%.

Salesforce était la principale raison de la chute du Dow plus forte que celle du reste du marché, perdant environ un cinquième de sa valeur. La société, qui aide les entreprises à gérer leurs clients, a enregistré un chiffre d'affaires moins important pour le dernier trimestre que ce que les analystes attendaient. Elle a également donné des prévisions de chiffre d'affaires pour le trimestre en cours et l'année fiscale qui étaient en deçà des attentes de Wall Street. Les actions ont chuté de 19,9%.

Kohl's a chuté encore plus, de 24,1%, après avoir rapporté une perte surprise pour le dernier trimestre alors que les analystes s'attendaient à un bénéfice. Le détaillant a déclaré que les ventes avaient baissé au cours du trimestre par rapport à l'année précédente alors que les clients ont réduit leurs achats d'articles en liquidation. Il a réduit ses prévisions de ventes et d'autres objectifs financiers pour cette année en raison de ce faux pas.

L'aide à la reprise du marché a été les rapports de bénéfices meilleurs que prévu d'une gamme d'entreprises. Best Buy a dépassé les prévisions même si ses ventes étaient inférieures au dernier trimestre, et son action a augmenté de 11,6%. Foot Locker a progressé de 18,7% après avoir également affiché un bénéfice meilleur que prévu malgré des ventes inférieures aux prévisions des analystes.

Les actions ont également bénéficié plus largement de la baisse des rendements du Trésor sur le marché obligataire. Cela a permis à la plupart des actions de Wall Street de grimper, et les actions de petites capitalisations de l'indice Russell 2000 ont gagné 1,2%.

La baisse des rendements a offert un répit après leur hausse en début de semaine en raison des inquiétudes concernant la demande modérée pour les obligations du Trésor suite à plusieurs ventes aux enchères du gouvernement américain. Des rendements plus élevés exercent une pression à la baisse sur toutes sortes d'investissements.

Les rendements ont reculé jeudi après quelques rapports indiquant que l'économie américaine n'est pas aussi forte que prévu. L'espoir à Wall Street est que l'économie puisse ralentir, mais pas trop, de sorte que la Réserve fédérale puisse atterrir précisément là où elle maîtrise l'inflation élevée sans provoquer une mauvaise récession.

Un rapport a montré que plus de travailleurs américains ont demandé des allocations de chômage la semaine dernière que ce qui était attendu, bien que le nombre de licenciements reste faible par rapport à l'histoire. Un autre suggérait que la croissance globale de l'économie américaine n'était peut-être pas aussi forte que prévu précédemment.

Un ralentissement de l'économie pourrait donner à la Réserve fédérale plus de confiance que l'inflation est en train de descendre de manière durable vers son objectif de 2%. Cela pourrait alors la convaincre de réduire le taux des fonds fédéraux, qui se situe actuellement à son plus haut niveau depuis plus de deux décennies.

Le rendement du Trésor à 10 ans est passé de 4,54% à 4,62% en fin de séance mercredi. Le rendement à deux ans, qui suit de plus près les attentes concernant l'action de la Fed, est passé de 4,92% à 4,98%.

Le point de données le plus important arrivera probablement vendredi, lorsque le gouvernement américain publiera la dernière mise à jour mensuelle d'un indicateur d'inflation que la Réserve fédérale préfère utiliser. Ce rapport "pourrait dominer le sentiment du marché jusqu'au prochain rapport sur l'emploi vendredi prochain," selon Chris Larkin, directeur général, trading et investissement, chez E-Trade de Morgan Stanley.

L'inflation élevée persistante en début d'année a contraint les investisseurs à repousser à plusieurs reprises leurs prévisions de réductions de taux cette année, ce qui s'est avéré beaucoup trop optimiste.

Jusqu'alors, la fin de la saison de publication des résultats pourrait offrir les principaux moteurs du marché. Les bénéfices ont été largement meilleurs que prévu pour le début de l'année 2024.

En dehors de Salesforce, d'autres entreprises liées à la technologie ont bénéficié d'un accueil plus chaleureux sur le marché à la suite de leurs derniers rapports de bénéfices.

C3.ai a bondi de 16,4% après que la société de logiciels a dépassé les attentes à la fois en termes de bénéfices et de chiffre d'affaires pour le dernier trimestre. HP a gagné 17,8% après avoir dépassé les prévisions pour les bénéfices.

De nombreux détaillants font également des rapports, comme c'est généralement le cas pour clôturer chaque saison de publication des bénéfices, et la pression est forte en raison des inquiétudes concernant les fissures dans le principal moteur de l'économie américaine, les dépenses des ménages américains. L'inflation toujours élevée fait mal, particulièrement à ceux qui ont des revenus plus faibles.

Dollar General oscille entre les gains et les pertes après avoir battu les prévisions de bénéfices et dépassé les attentes en termes de chiffre d'affaires pour le dernier trimestre. Le détaillant, qui sert de nombreux clients à revenu modeste, a déclaré avoir enregistré une forte croissance du trafic dans ses magasins tout au long du trimestre. Il était récemment en baisse de 4,3%.

Build-A-Bear Workshop a chuté de 13,4%. La société, où les clients peuvent fabriquer leurs propres animaux en peluche, a rapporté des baisses plus importantes que prévu du chiffre d'affaires et des résultats pour le dernier trimestre. La société a déclaré avoir dû faire face à un "environnement de dépenses plus faible" dans l'ensemble qui a pesé sur son activité.

Dans les marchés boursiers à l'étranger, les indices ont progressé modestement dans une grande partie de l'Europe après avoir eu du mal en Asie. Le Nikkei 225 du Japon a chuté de 1,3%, le Kospi de Corée du Sud a reculé de 1,6% et le Hang Seng de Hong Kong a chuté de 1,3%.

Les rédacteurs commerciaux de l'AP Matt Ott et Elaine Kurtenbach ont contribué.